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La fecha de San Isidro se toma como referencia para comenzar a realizar en el viñedo las labores de escarda o espergura.
En la tarea de la espergura la mano del hombre vuelve a ser parte activa e importante, ya que esta labor condiciona mucho la calidad final del producto.
La espergura es una operación en verde realizada en el viñedo que consiste en eliminar parte de la vegetación de la cepa para concentrar todo el potencial de crecimiento y óptimo desarrollo en los brotes con racimo.
En La Rioja y Rioja Alavesa se utiliza el verbo espergurar que proviene del latín ex-purgare, que significa "Limpiar"
Las cepas han salido de la parada vegetativa y han comenzado a brotar. Normalmente se puede apreciar en los viñedos que hay brotes excesivos en la madera vieja, tronco y brazos de la cepa. La espergura consiste en eliminar dichos brotes o chupones para concentrar la energía de la planta en el desarrollo de los pámpanos que brotan en los pulgares, ya que realmente son los portadores de los racimos.
Los chupones son brotes que no tienen frutos y normalmente se suelen eliminar, salvo en determinadas circunstancias como reconducir la cepa, reconstruirla, etc...
Eliminar los brotes sobrantes es una tarea que se puede repetir varias veces por temporada. Los brotes son sencillos de eliminar, y es importante revisar de forma frecuente la viña y realizar la espergura. Si no se eliminan y sigen su crecimiento se convertirán en pámpanos, mucho más sólidos y resistentes, y más complicados de eliminar.
¿Cómo se dice, espergurar o escardar?
Tal y como comentan en una magnifica entrada del blog de Urbinavinos, en La Rioja la forma más utilizada es espergurar, pero también se utiliza:
- Escardar (Uruñuela)
- Esparrar (Alcanadre)
- Esforijinar (Cornago)
- Deshornizar (Camprovín, Bobadilla y Baños de Río Tobía)
- Despampanar (Navarra, Lanzarote)
- Espampanar (Lanzarote)
- Esporgar o esporga (Valencia, Requel-Utiel, Aragón) y los brotes que se retiran se llaman esporguines y también se puede escuchar en dicha zona las variantes eforgar y esjorguines e incluso esborgar.
M. Llano Gorostiza recoge en 1974 para la voz espergurar, sin especificar los lugares, todas estas variantes: castrar, destallar, destallicar, despleguetear, despimpollar, despollonar, desramillar, desarrocinar, sarracinar, esporgar, esbordegar, espurgar, dar de mano, despampanar, deslechugar, escardar, desmamonar, deslechuguillar y desfollonar.
