¿Qué es la Xylella fastidiosa? Prevención y control.

Xylella fastidiosa. Se extrema la vigilancia en cultivos riojanos para detectar su presencia.

En el boletín 16 de avisos fitosanitarios del Gobierno de La Rioja se informa y establecen pautas para detectar la Xylella fastidiosa, un peligroso patógeno para el cual todavía no existe tratamiento fitosanitario.

¿Que es la Xylella fastidiosa?

La Xylella fastidiosa es una bacteria fitopatógena que puede ocasionar graves daños en cultivos riojanos como vid, olivo, frutales de hueso y almendro, así como especies forestales y ornamentales. El rango de hospedantes de esta bacteria es muy amplio, llegando a afectar a más de 300 especies, en muchas de las cuales no presenta sintomatología pero puede actuar como reservorio natural (almacen o refugio) de la misma.

Para evitar la expansión por la península de la Xylella fastidiosa, es de vital importancia la vigilancia, colaboración y participación de todos los sectores implicados.

Esta bacteria puede ser responsable de enfermedades como la de Pierce de la vid, la clorosis variegada de cítricos, el "phony peach" del melocotonero, escaldado del ciruelo, quemado de hojas en leñosas, enanismo de la alfalfa, etc...

Es muy complicado aislar y cultivar la bacteria en el laboratorio, de donde deriva el adjetivo de fastidiosa.

Su erradicación es muy difícil, solo mediante el arranque, destrucción y sellado de la zona afectada, y actualmente la mejor estrategia frente a esta enfermedad es la prevención, siendo clave las labores de vigilancia.

Síntomas de la Xylella fastidiosa

La Xylella se instala en el xilema de las plantas que infecta. El xilema es la red de vasos conductores, encargados de transportar agua y sales minerales desde la raiz al resto de los tejidos. Viaja por dichos conductos y se multiplica dentro de los vasos conductores, taponándolos. Esto impide el flujo de savia bruta provocando síntomas inespecíficos y difíciles de identificar, muy relacionados con sintomatología de estres hídrico.

Una característica que dificulta la detección de esta enfermedad, es que en ocasiones las plantas no muestran ningún sintoma ni daño aparente a la presencia de la bacteria.

Aunque los síntomas pueden variar en función del cultivo, los más frecuentes son:

• Marchitez
• Decaimiento rápido y generalizado de la planta.
• Secado de las hojas y ramas
• Muerte de la planta (en los casos más graves).

Estos síntomas no siempre se relacionan con la enfermedad ya que pueden asociarse fácilmente con estrés hídrico o carencias nutricionales. Ante cualquier sospecha de síntomas deben realizarse análisis en el Laboratorio Regional de La Grajera.

Propagación de la Xylella fastidiosa.

La Xylella fastidiosa es originaria de EEUU, del norte de California, hacia finales del siglo XIX. En Europa no se había tenido constancia de esta enfermedad hasta 2013, que se detecto en un olivar de Pulla, en el sur de italia. Su propagación desde entonces ha sido muy veloz, y ha sido este año, a finales de junio de 2017 cuando se ha detectado por primera vez en la península ibérica, en Alicante.

La bacteria se transmite de una planta a otra mediante la acción de insectos vectores o agentes trasmisores (cercópidos, cicádidas y cicadelinos, semejantes en general a pequeñas cigarra)  que se alimenten del floeam de las plantas. Una vez que el agente pique y chupe en una planta infectada, adquiere la bacteria y permanecerá en las estructuras de alimentación del insecto, transmitiendolo a la siguiente planta que pique.

Es una bacteria que se instala en cualquier agente transmisor, por lo que cualquier insecto que se alimente del xilema se convierte en un vector potencial de la enfermedad.

Los insectos sólo actúan como transmisores de la bacteria a corta distancia, pero la principal vía de entrada de la enfermedad a zonas donde aún no está presente es el comercio de material vegetal contaminado.

Prevención y Control de la Xylella fastidiosa en La Rioja

El control de Xylella fastidiosa es muy difícil ya que se trata de una bacteria que puede afectar a un elevado número de especies de diferentes ámbitos (agrario, forestal y ornamental) y presenta síntomas que no siempre se relacionan con esta enfermedad ya que pueden asociarse fácilmente con estrés hídrico o carencias nutricionales.

El control químico de la enfermedad no es posible, solo se plantean tratamientos de insecticidas contra los insectos vectores,  y por tanto la prevención es la mejor forma de controlarla. Por ello es necesario:

• Extremar las medidas de control en el comercio de material vegetal, tanto desde la administración como desde el sector.
• Adquirir el material vegetal sensible a Xylella fastidiosa (vid, olivo, almendro, cerezo, …) siempre en viveros autorizados y con pasaporte fitosanitario.
• Realizar controles sobre las plantas hospedadoras de la bacteria para poder detectarla precozmente. Estas inspecciones se realizarán en centros de producción y comercialización, en cultivos, en jardines y en zonas forestales.
• Cualquier sospecha de la presencia de esta enfermedad debe comunicarse de inmediato las autoridades de sanidad vegetal de la Comunidad Autónoma.

Ante cualquier síntoma sospechoso, contactar con la Sección de Protección de cultivos
Tel: 941 29 13 15 - proteccion.cultivos@larioja.org